ইনজুরির কারণে গত দুই ম্যাচে খেলতে পারেননি লিওনেল মেসি। ইন্টার মায়ামির শেষ পাঁচ ম্যাচে খেলেছিলেন মাত্র ৪৫ মিনিট। কিন্তু মেসি জানতেন, অরল্যান্ডো সিটির বিপক্ষে ম্যাচটি মহাগুরুত্বপূর্ণ। হারলে বিদায়। জিতলে লিগ কাপের ফাইনাল।
অল্প অনুশীলন করেও বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টাইন তারকা তাই শুরুতেই ইন্টার মায়ামির জার্সিতে মাঠে নামেন। ইনজুরির কারণে শুরুতে ভয় পাচ্ছিলেন তিনি। ওই ভয় জয় করে জোড়া গোল করেছেন লিও। প্রথমার্ধে ১-০ গোলে পিছিয়ে থাকা দলকে ৩-১ গোলে জিতিয়ে লিগ কাপের ফাইনালে তুলেছেন।
বৃহস্পতিবার যুক্তরাষ্ট্রের চেজ স্টেডিয়ামে প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে গোল হজম করে মাঠ ছাড়ে লিওনেল মেসির মায়ামি। দ্বিতীয়ার্ধের ৭৭ মিনিটে পেনাল্টি থেকে ওই গোল শোধ করেন লিওনেল মেসি। দলকে সমতা এনে দেওয়ার পরই লিডও এনে দেন বাঁ-পায়ের এই জাদুকর।
দারুণ ড্রিবলিংয়ে ও বাঁ পায়ের শটে ৮৮ মিনিটে অরল্যাল্ডোর জালে বল পাঠান মেসি। ম্যাচের যোগ করা সময়ে জয়ের ব্যবধান আরও বড় হয় ইন্টার মায়ামির। গোলটি করেন সেগোভিয়া। আগামী ৩১ আগস্ট সেটেল সাউন্ডার্সের বিপক্ষে ফাইনালে মাঠে নামবে ইন্টার মায়ামি।